Als reactie op de steeds toenemende kracht van artilleriemunitie werd in Duitsland een nieuw versterkingssysteem ontwikkeld. Vanaf nu worden de gebouwen waaruit de vestingwerken bestaan verder en dieper landinwaarts gebouwd. De kanonnen, die eerder buiten waren geïnstalleerd, zijn onder torentjes gemonteerd, zelf beschermd door betonnen muren. Dit zijn de artilleriebatterijen. Deze batterijen zijn met elkaar verbonden door een netwerk van ondergrondse galerijen.
Deze sets dragen de naam “Feste” of versterkte groep. Eén daarvan is het “Feste Obergentringen”, het fort van Guentrange in Thionville. Het behoort tot de stad Thionville en wordt onderhouden door een vereniging van vrijwilligers. Gebouwd tussen 1899 en 1906, werd het gemoderniseerd en uitgebreid tussen 1912 en 1916. De versterkte groep beslaat 47 hectare en bood onderdak aan maximaal 2000 man. Het was zeer modern ingericht met onder meer centrale verwarming en warm water voor de verzorging van de operatiekamer, de keukens en de douches.
De elektrificatie werd verzorgd door AEG-generatoren, aangedreven door DEUTZ-dieselmotoren. Deze leverde stroom voor de verlichtings- en ventilatiemotoren. Accumulatoren leverden ook de nachtstroom. Om de omgevingslucht te verbeteren werden ozongeneratoren gebruikt. De telefonie en het alarmsysteem zijn vervaardigd door Siemens.
Geschiedenis
Tijdens de Eerste Wereldoorlog lag Thionville achter de Duitse linies en werd nooit aangevallen. Met de wapenstilstand van Compiègne in 1918 werd Lotharingen teruggegeven aan Frankrijk en werd het fort Frans eigendom. De drie forten van Thionville werden bekend als de Versterkte Groep van Thionville.
Het Fort de Guetrange werd in de jaren dertig dertig in de versterkte sector van Thionville van de Maginotlinie, ter ondersteuning van de nieuwere Maginot-ouvrages die ongeveer halverwege Thionville en de grens met Luxemburg werden gebouwd. De korte 105 mm kanonnen werden vervangen door 105 mm lange kanonnen verwijderd van de Duitse vestingwerken van Metz. Het artilleriebereik werd dus vergroot van 9.700 meter (6,0 mijl) naar 12.700 meter (7,9 mijl). Tijdens de Slag om Frankrijk werd het gebied van Thionville omzeild en omsingeld door Duitse constructie, waarbij de Maginot en eerdere vestingwerken weinig actie ondervonden. Na de wapenstilstand van 25 juni 1940 gebruikten de Duitse bezetters het fort als voorradingsdepot totdat Thionville door de Amerikanen werden bevrijd. Het Fort de Guentrange werd op 12 september 1944 zonder weerstand door elementen van de Amerikaanse 90th Infantry Division, nadat de Duitse bezetting zich had teruggetrokken naar Metz. Na de oorlog gebruikte het Franse leger het fort tot 1971 als munitiedepot.
Het fort is eigendom van de stad Thionville en wordt onderhouden door de Amicale du Groupe Fortifié de Guentrange, die rondleidingen organiseert.