Monument Butte de Montsec
door Rene Brouwer
Butte de Montsec is een opmerkelijk monument dat zich bevindt in de Franse regio Lorraine, nabij het dorp Montsec. Het staat symbool voor de moed en opoffering van de soldaten die hebben gevochten tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dit monument is niet alleen een eerbetoon aan de Amerikaanse troepen die in Europa vochten, maar ook een belangrijk historisch en cultureel symbool dat bezoekers van over de hele wereld aantrekt.
Het monument herdenkt de verovering van de Saint-Mihiel salient door het Amerikaanse Eerste Leger van 12 tot 16 september 1918, en de operaties van het Amerikaanse Tweede Leger van 9 tot 11 november. De Butte de Montsec ligt op een strategische hoogte van ongeveer 400 meter en biedt een panoramisch uitzicht op het omringende landschap. Tijdens de Eerste Wereldoorlog was het gebied van cruciaal belang voor militaire operaties, en de verovering van deze heuvel was een belangrijke overwinning voor de geallieerden.
In 1930 werd het monument ontworpen door de Amerikaanse architect en kunstenaar Egerton Swartwout. Het monument heeft een indrukwekkende structuur, gemaakt van lokale kalksteen, en heeft de vorm van een klassieke ronde zuilengalerij met een brede toegangstrap. De inscripties op het monument herdenken de soldaten die hun leven hebben gegeven in de strijd voor vrijheid en vrede. Het monument staat sinds 1975 op de lijst van erkende beschermde monumenten (Monument Historique).
De architectuur van Butte de Montsec is een mooi voorbeeld van neoklassieke stijlen, met elementen die de grandeur en solemniteit van de historische gebeurtenis weerspiegelen. Het monument staat op een stenen basis, omringd door een prachtig aangelegd park met paden en een uitzichtpunt. Bezoekers kunnen hier niet alleen het monument zelf bewonderen, maar ook genieten van de serene omgeving en het indrukwekkende uitzicht over de omliggende heuvels en valleien.
Aan de voet van het monument ligt een kleine gedenkplaats waar bezoekers de namen van gesneuvelde soldaten kunnen lezen. Dit maakt het monument niet alleen een plek van herinnering, maar ook een plek van educatie en reflectie over de impact van oorlog en de waarde van vrede.
GPS monument Butte de Montsec: 48.889389, 5.712722
Tekst en foto’s: Rene Brouwer